Американские астрономы поведали о запущенном ими зонде Voyager 1, который в скором времени станет первым аппаратом, покинувшим Солнечную систему. Зонд уже достиг "магнитной трассы" на рубеже нашей планетной системы и может пересечь рубеж уже в ближайшие месяцы, сообщается на сайте NASA.
"Магнитная трасса" на границе Солнечной системы представляет собой поток заряженных частиц в том месте, где магнитные линии Солнца встречаются с межзвездными силовыми линиями. На данный момент Voyager 1 все еще находится в гелиосфере - "пузыре" на окраине Солнечной системы, за которой находится межзвездное пространство. Зонд находится в гелиосферном слое с декабря 2004 года - все это время в солнечный ветер снижал свою скорость, а сила магнитного поля нарастала.
"Мы считаем, что это последний этап нашего путешествия в межзвездное пространство. Мы предполагаем, что выход за границу займет от нескольких месяцев до пары лет", - пояснил научный руководитель проекта Эдвард Стоун.
"Мы наблюдаем магнитный регион, который больше нигде не встречали - в десять раз более интенсивный, однако данные говорят о том, что мы еще не в межзвездном пространстве, - рассказал Леонард Бурлага, член команды магнитных измерений Voyager. - Мы предполагаем, что данные о магнитном поле покажут нам, когда аппарат достигнет межзвездного пространства".
Зонд Voyager 1 был запущен в 1977 году вместе с аппаратом Voyager 2. С того момента Voyager 1 проделал огромный путь, отдалившись от Солнца на 18 миллиардов километров и став самым далеко залетевшим космическим аппаратом. Voyager 2 поставил другой своеобразный рекорд, став космическим аппаратом, который дольше всех находился под управлением человека (он отдалился от Солнца на 15 миллиардов километров).
